A tapéta történelmi háttere és fejlődése a kínai Tang-dinasztia idejére vezethető vissza, amikor az emberek elkezdtek papírra rajzolni a falak díszítésére. A Kelet és Nyugat közötti kereskedelmi cserével a papírgyártás a Selyemúton keresztül Arábiába és Európába is átterjedt. 1766-ban Jean-Michel Papillon francia metszet készített egy sor folyamatos fametszetet a legkorábbi tapéta nyomtatásához, és a „Világ Háttérkép Atyjának” nevezték el.
A 18. század közepén-a brit Morris elkezdett tömegesen gyártani nyomtatott tapétákat, ami a modern értelemben vett tapéta térnyerését jelzi.
A tapéta fejlődése a különböző történelmi időszakokban több szakaszon ment keresztül. Az eredeti tapéta különböző mintákat rajzolt és nyomtatott papírra, amelyeket főként helyi dekorációként használnak olyan előkelő helyeken,{1}}mint például a királyi udvarokban. Az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején a tapétát széles körben kezdték használni, és más dekorációs anyagokkal együtt belépett az otthoni életbe. Az 1980-as években a habosított tapéta népszerű volt, de olyan hiányosságai miatt, mint a kopásállóság és a könnyű karcolás, fokozatosan megszűnt. Ezt követően a műanyagipar fejlődése meghozta a műanyag-felületű tapétát, amely vízálló, nedvességálló{10}}és tartós, nagymértékben javítva a tapéta felhasználói élményét.
A tapéta felhasználása a különböző kultúrákban szintén egyedülálló. Kínában a tapéta a 18. és 19. században divatos kiegészítő volt az exportcikkek között, főként virágok és madarak, tájképek, termelés és élet témakörében. Például a Qing-dinasztia Qianlong időszakának „Mezőgazdasági és Kereskedelmi Export Tapétája” a kínai és a nyugati festési módszereket ötvözte, és a Kína és a Nyugat közötti kulturális cserék fontos történelmi tanúja lett. Európában a tapéta népszerűsége, különösen a 19. század közepén, az iparosodott gyártás és nyomtatási technológia fejlődésével minden osztály körében népszerűvé vált.
A tapéta alkalmazása a modern dizájnban is nagyon kiterjedt. A modern tapéták tervezési és gyártási technológiája folyamatosan fejlődik, az anyagok és eljárások folyamatosan újulnak, hogy megfeleljenek a különböző dekorációs igényeknek. A modern tapétát nem csak a lakóövezetekben használják, hanem széles körben használják kereskedelmi terekben, nyilvános létesítményekben és más területeken is, és a belsőépítészet fontos részévé válik.